De siste dagene har Málaga opplevd en rekke hendelser med fallende grener og store trær. Den alvorligste hendelsen skjedde 22. august i Palma-Palmilla, da en eukalyptusgren skadet to unge mennesker, hvorav den ene fortsatt er innlagt på sykehus. Denne hendelsen ble etterfulgt av tre andre hendelser i forskjellige deler av byen, noe som fikk byrådet til å forsterke kontrollen av bytrær.
Offentlig bekymring har økt, spesielt siden flere av de berørte trærne nylig ble inspisert og ikke viste noen åpenbare tegn til risiko. Som svar har byrådet lansert en spesifikk inspeksjonsplan, i utgangspunktet fokusert på eukalyptustrær, og har instruert vedlikeholdsselskaper om å øke årvåkenheten.
Fire hendelser på åtte dager
Den første og mest alvorlige hendelsen skjedde 22. august i Pedro Gómez Sancho-gaten i Palma-Palmilla-distriktet. En stor eukalyptusgren brakk av og falt ned på to unge kvinner som satt på en benk. En av dem, 23 år gammel, måtte legges inn på intensivavdelingen og er fortsatt i bedring etter flere operasjoner. Foreldrene til begge kvinnene har annonsert at de vil søke erstatning fra byrådet.
To dager senere, 24. august, falt en annen gren ned på en parkert bil i Encarnación Fontiveros-gaten i Carlos Haya-området. Heldigvis ble ingen skadet. Fredag 28. falt et stort tre, en gresshoppe (Robinia pseudoacacia), i parken på Plaza de Alfonso XII, ved siden av Sanctuary of La Victoria, noe som tvang parken til å stenges som en forholdsregel. Og tidlig søndag 30. knakk et fikustre i et urbant område i to på et lite torg i La Paz-området, uten å forårsake skader, selv om beboere rapporterte at en kvinne hadde gått forbi stedet like før.
Disse fire hendelsene har skapt en følelse av usikkerhet blant innbyggerne, som krever umiddelbare løsninger. I La Paz sier naboer at det er et mirakel at det ikke har skjedd en tragedie, ettersom området ofte besøkes av eldre og barn. Gjentakelsen av disse hendelsene gjør mange innbyggere i Malaga urolige.
Byrådets forsterkningsplan
Malaga bystyre kunngjorde mandag intensivering av overvåking og kontroll av urbane trær, som teller rundt 112 000. Planen fokuserer på trær som på grunn av størrelse, form eller plassering kan utgjøre en større risiko, selv om de ser friske ut. I første fase gjennomføres en screening av de 1.112 eukalyptustrærne som er registrert i byen, hvorav mer enn 400 gjennomgår videre vurdering fordi de ligger i nærheten av skoler, lekeplasser eller gangstier.
Ifølge rapporten utarbeidet av vedlikeholdsselskapet ble eukalyptustreet i Palma-Palmilla inspisert i oktober 2025 og klassifisert som lavrisiko. Dokumentet slår fast at verken treet eller grenen viste tegn til råte, hull eller skadedyr. Bruddet skjedde under forhold med høye temperaturer, høy luftfuktighet og lite vind, faktorer som kan øke kronens vekt på grunn av fuktighetsretensjon. Disse omstendighetene kan påvirke stabiliteten til tilsynelatende friske grener.
Tiltakene inkluderer kronereduksjon på de største trærne, og i tilfeller med større risiko, fjerning og erstatning med mer egnede arter. Spesifikke tiltak er også annonsert: i Alfonso XII-parken vil enda et gresshoppetre bli felt og kronen på et tredje vil bli redusert, mens på Juan Ruiz Sánchez-plassen vil ficustreet som mistet en gren bli fjernet. Alle fjernede trær vil bli erstattet.
Så langt i år har vedlikeholdstjenesten utført 31 085 operasjoner på tvers av de elleve distriktene, inkludert 19 577 inspeksjoner, 10 286 beskjæringer og 1.133 trefellinger. Kostnadene for vedlikehold beløper seg til 14,5 millioner euro årlig, og øker til 18,5 millioner euro når andre tjenester inkluderes. For å overvåke disse operasjonene bruker park- og hagetjenesten MyTreeRisk-appen, som klassifiserer hvert tre i fire risikonivåer: grønn, gul, oransje og rød. Appen gir omfattende sporing av hvert tre.
Årsakene ifølge eksperter
Botanikerne som ble konsultert er enige om at det ikke finnes én enkelt forklaring, men snarere en kombinasjon av faktorer. Enrique Salvo, professor i miljøvitenskap ved Universitetet i Malaga (UMA), påpeker at oppvarmingen tørker ut jorden og påvirker røttene, som blir mindre. Videre fører høye temperaturer og fuktighet til at trær utvikler grener som de senere mister. «Treet kaster bort alt som kan destabilisere det», forklarer han. Varmestress og høy luftfuktighet kan være årsaken til disse ulykkene.
Alberto Díaz, doktorgradskandidat i botanikk og biomekanikk, innrømmer at varme kan være en forverrende faktor, men ikke en avgjørende. Forskningen hans peker på en kombinasjon av faktorer: endringer i vindmønstre, mekaniske defekter og mangel på data om trærnes utmattingstilstand. Baltasar Cabezudo, en pensjonert professor, minner oss på sin side om at hvert tre er en levende organisme, og at det er umulig å forutsi når en gren vil falle. «Trær selvregulerer og feller blader og grener som ikke lenger er nyttige», sier han. Mangelen på informasjon og datainnsamling er et tilbakevendende problem.
Andre eksperter peker på mangel på plass til røtter og utilstrekkelig beskjæring. «Vi har tatt så mye plass fra dem at de ikke har noe sted å etablere seg», beklager Salvo. De anbefaler også å plante innfødte spanske arter som er bedre tilpasset tørke, som johannesbrødtrær eller oliventrær, og å bruke 3-30-300-regelen for å sikre tilstrekkelig tredekke. Å velge riktig art er nøkkelen til fremtiden.
Opposisjonen etterlyser forebyggende håndtering.
Den sosialistiske kommunegruppen har kritisert PP-administrasjonens (Folkepartiets) forvaltning av byens trær. Talsperson Mariano Ruiz Araujo beskrev miljøpolitikken som «katastrofal» og krevde et skifte fra reaktiv til forebyggende forvaltning. Han etterlyste godkjenning av treplanen, som fortsatt er under behandling, og en treforordning som regulerer aspekter som planting, forankring og vanning. Ifølge talspersonen er den nåværende forvaltningen «en tilfeldig tilnærming».
Bystyrerepresentant Begoña Medina understreket alvoret i hendelsen i La Paz, som inntraff like etter midnatt. «Hadde den falt en time tidligere, med benkene opptatt, ville det vært en tragedie», advarte hun. Hun nevnte også tilfellet i Miraflores, hvor en ung kvinne fortsatt er innlagt på sykehus, og krevde en umiddelbar inspeksjon av alle parker og gater. Borgernes sikkerhet må være en prioritet , insisterte hun.
Rekken med fallende grener i Malaga har fremhevet hvor sårbare urbane trær er i møte med ekstreme værforhold. Byrådet har svart med en forsterkningsplan, men eksperter og opposisjonen insisterer på at det er behov for en langsiktig strategi, med bedre tilpassede arter og mer forsiktig forvaltning. I mellomtiden er innbyggerne fortsatt redde, klar over at den neste grenen kan falle når som helst. Forebygging og planlegging er avgjørende for å unngå ytterligere tragedier.
